Ladendiebstahl kostet die meisten kleinen Betriebe weniger durch die einzelne Tat als durch die Reaktion darauf. Wer zu früh anspricht, steht ohne Beweis da. Wer zu weit geht, hat plötzlich selbst ein Verfahren am Hals. Deshalb lohnt es sich, den Ablauf einmal in Ruhe festzulegen, bevor der Fall eintritt.

Der Zeitpunkt entscheidet über den Beweis

Rechtlich ist die Tat vollendet, sobald jemand die Ware so an sich nimmt, dass du keinen Zugriff mehr darauf hast. Das kann bereits die Jackentasche sein. Praktisch beweisbar wird sie aber erst hinter der Kasse: Wer daran vorbeigeht, ohne die Ware vorzulegen, hat sich entschieden. Vorher kann jede Person glaubhaft sagen, sie habe noch zahlen wollen.

Sprich deshalb nach der Kassenzone an, im Zweifel erst hinter der Tür. Der Preis dafür sind ein paar nervöse Sekunden, der Gewinn ist eine Aussage, die trägt.

Wie das Ansprechen ablaufen sollte

Geh nie allein hin. Eine zweite Person aus dem Team ist Zeuge und senkt zugleich die Eskalation. Sprich sachlich und ohne Vorwurf: „Sie haben Ware bei sich, die nicht bezahlt ist. Bitte kommen Sie kurz mit.“ Kein Anschreien, keine Vorführung vor der Warteschlange, kein Versperren des Weges mit dem Körper.

Bitte ins Büro oder in eine ruhige Ecke, nicht in einen abschließbaren Raum. Die Tür bleibt offen und frei. Sobald du jemanden einsperrst, verlässt du den Bereich, in dem du dich verteidigen kannst.

Festhalten: ein sehr enges Fenster

Jede Person darf jemanden vorläufig festhalten, der auf frischer Tat angetroffen wird, wenn Fluchtgefahr besteht oder die Identität nicht sofort feststeht. Das ist die einzige Grundlage, auf der du überhaupt körperlich werden darfst, und sie endet, sobald die Polizei da ist oder sich die Person ausweist.

Das Festhalten muss verhältnismäßig bleiben. Bei geringwertiger Ware und bekannter Identität ist es das in der Regel nicht. Fesseln, zu Boden bringen oder im Lager einschließen ist es nie. Ruf die Polizei früh und sage klar, dass du eine Person festhältst. Das ändert die Dringlichkeit des Einsatzes.

Was du auf keinen Fall tun darfst

Taschen oder Kleidung durchsuchen. Du darfst auffordern, etwas herauszugeben, aber nicht selbst zugreifen.
Ausweis, Handy oder Schlüssel einbehalten, um jemanden am Gehen zu hindern.
Bargeld an Ort und Stelle als Ausgleich verlangen und die Sache damit für erledigt erklären.
Fotos oder Standbilder der Person aushängen, im Schaufenster oder im Netz.
Namen oder Bilder an andere Betriebe in der Straße weitergeben.

Jeder dieser Punkte macht aus einem klaren Fall einen zweiten Fall, in dem du die beschuldigte Seite bist.

Fangprämie und Ersatz des Aufwands

Neben dem Warenwert kannst du den Aufwand ersetzt verlangen, der dir durch das Ertappen entstanden ist. Eine pauschale Fangprämie in frei gewählter Höhe trägt nicht. Ersatzfähig ist, was du tatsächlich aufgewendet hast und belegen kannst.

Verhandle das nicht am Tresen und knüpfe es nicht an den Verzicht auf eine Anzeige. Beides bringt dich in eine schlechte Lage. Bei Minderjährigen richtet sich die Forderung nicht automatisch gegen die Eltern. Ob das Kind nach seinem Alter selbst haftet und ob daneben eine Aufsichtspflicht verletzt wurde, klärst du im Laden ohnehin nicht. Nimm die Daten auf und gib den Vorgang weiter.

Dokumentieren, solange es frisch ist

Schreib direkt nach dem Vorfall auf, was passiert ist: Uhrzeit, Ort im Laden, Ware mit Artikelnummer und Preis, Wortlaut des Gesprächs, anwesende Personen. Leg die Ware beiseite, statt sie zurück ins Regal zu räumen. Gibt es eine Aufzeichnung, sichere die Sequenz getrennt, bevor der normale Löschlauf sie überschreibt, und halte fest, wer sie gesichert hat.

Sag deinem Team vorher, wie der Ablauf ist, und übe ihn einmal durch. Der größte Schaden entsteht, wenn eine Aushilfe allein und ohne Rückhalt eine Entscheidung trifft, die nicht ihre ist.

Wo wir aufhören

Ob im konkreten Fall festgehalten werden durfte, welche Kosten ersatzfähig sind und wie eine Anzeige zu formulieren ist, sind rechtliche Fragen. Sie gehören zu deiner Rechtsberatung. Wie du Fehlbestände in der Buchhaltung behandelst, klärst du mit deiner Steuerberatung.